所谓“空天”，是指由高空大气层内以及大气层外的领域，是高空、极音速的争霸世界。目前美国、中国、俄罗斯、日本都相继大力发展空天领域的军事力量，目前全球有美、俄、中、英、法、日等国已成立空天领域的专门部队，可以见得竞争之激烈。本次军事专题，将以科普方式，介绍各国目前发展空天领域军事力量的历史、现况以及前瞻未来，介绍各国在空天战略层面上的合作与竞争。
自1990年海湾战争以来，以全球导航系统（GPS）、卫星通信系统、卫星中继系统等为代表的太空力量就日益成为美国军事力量的“倍增器”，发挥出1+1远大于2的功效。1992年俄罗斯率先整合太空力量组建太空军，2011年进一步将太空军与导弹防御部队整合为空天防卫军，2015年又将空天防卫军与空军整合为空天军。2015年新一轮军事改革中，中国则将太空力量与网络、电子对抗等整合为战略支援部队。中俄率先完成太空力量的整合，美国为维持其太空霸权必须跟进，美国太空军顺势成军。
在美军的架构中，太空力量分散在陆海军三军，其中尤以空军太空力量最为雄厚，从GPS系统到导弹预警系统、火箭发射等都掌握在空军手中。图为2017年8月24日太空探索技术公司的猎鹰火箭在范登堡空军基地等待发射。（视觉中国）
美军现有的太空力量分散在陆海空三大军种，空军的太空司令部，陆军的太空与导弹防御司令部，海军的网络战司令部。基于美军各军兵种之间由来已久的内耗与军费争夺，太空力量的条块分割各管一摊，不仅与太空力量在美军未来作战中的中心地位不相称，还会严重阻碍美国太空力量的发展。
早在1986年美国为解决各军兵种之间的内耗，就通过了《戈德华特－尼科尔斯法案》重构了美军指挥架构，事实上剥夺了各军兵种主官的军事指挥权，美国总统通过国防部长直接指挥直属于国防部的各联合作战司令部，即各军兵种负责军政、联合作战司令部负责军令。
美军现有6个地域性联合作战司令部——非洲司令部、中央司令部、欧洲司令部、北方司令部、南方司令部、印太司令部，以及5个功能性司令部——特种作战司令部、战略司令部、运输司令部、网络司令部、太空司令部。
在这一架构下，1985年成立的太空司令部曾是美国陆海空三军太空作战联合指挥与控制机构，但在2002年“911事件”后，因国土防御与反恐压倒一切导致对太空重视不够，太空司令部被并入战略司令部，成为战略司令部下的太空作战部门。
然而，单纯的指挥体系的重构，并未改变太空力量在美军各军兵种中的地位。2017年4月，时任美国众议院军事委员会战略力量小组委员会主席罗杰斯（Mike Rogers）在众议院举行的美国国家太空研讨会上，强烈呼吁建立美国太空军，其理由即是：“军事航天力量当时隶属于空军，而其经费却在空军中占比较少，不受重视；太空军的决策体制不完善，决策机构分布于国防部超过60个部门，导致实施低效；空军内部对于航天人才的发展受限。”总而言之，即是隶属于空军限制了美军太空力量的发展，必须打破这一体制独立成军。
与此同时，中俄尤其是中国太空力量的发展给了美军很大的压力。从北斗卫星导航系统、高分系列遥感卫星到反卫星导弹、高超音速导弹、反导系统，中国沿着美国的脚步亦步亦趋，甚至在某些领域实现了超越。2018年3月，美国政府发布的《国家太空战略》毫不掩饰地指出，其太空战略目标是“确立太空领导地位、壮大太空工业基础、维持太空军事霸权”。
当地时间2019年8月29日，美国总统特朗普在白宫宣布建立美军太空司令部，任命空军太空司令部司令约翰-雷蒙德上将担任太空司令部首任司令。（视觉中国）
2018年8月，美国国防部提交了《关于国防部国家安全航天构成的组织和管理结构的最终报告》，介绍了美国太空军组建方案。根据这一方案，第一阶段美军将利用现有职权组建太空司令部、太空军作战部队、太空发展局、太空军管理和保障职能部门等4个太空军组成部门，第二阶段申请国会授权将这些部门整合为太空军，预计将于2020年建成。
2019年2月，美国发布第4号航天政策指令，组建太空军被提上日程。8月，美国总统特朗普（Donald Trump）宣布成立美军第11个联合作战司令部——太空司令部，任命空军太空司令部司令约翰·雷蒙德（John Raymond）上将担任太空司令部首任司令。12月，美国参议院通过《2020年国防授权法案》，并经美国总统特朗普签署生效，美国太空军由此建立，成为美国第六个军种。特朗普颇为激动地发表演讲称“今天是一个里程碑式成就，我们正式成立了我们的部队——美国太空军”，太空司令部司令约翰·雷蒙德出任太空作战部长，未来将以太空军军事首长的身份成为参谋长联席会议成员。
据公开资料披露，美国太空军主要以美国空军太空司令部为主组建，其主要作战部队太空作战司令部（SPOC）就是由美国空军第14航空队发展而来，现任太空作战部长约翰·雷蒙德就曾任第14航空队司令。第14航空队与中国渊源颇深，由陈纳德飞虎队发展而来，二战后撤回美国本土发展为美国唯一的太空航空队，隶属于空军太空司令部，是美国空军、美军太空司令部太空作战中枢，划归太空军后改为太空作战司令部，驻加利福尼亚州范登堡空军基地。
第14航空队下辖第21太空联队、第30太空联队、第45空间联队、第50太空联队、第460太空联队以及第614空中作战中心。其中，第614空中作战中心驻加利福尼亚州范登堡空军基地，曾是美国空军的太空作战中心、美军太空司令部太空作战司令部的太空作战中心，以及太空部队的提供者。第30空间联队驻加利福尼亚州范登堡空军基地，第35空间联队驻佛罗里达州帕特里克空军基地，分别负责美国西海岸与东海岸的一切太空发射任务。
第30空间联队还负责支持空军全球打击司令部的弹道导弹测试和评估以及导弹防御局的测试和行动，同时作为基地联队对驻扎该基地的第614空中作战中心、空军战略打击司令部第576飞行测试中队、空军教育训练司令部负责导弹和太空训练的第381训练大队提供支持，第45空间联队还负责运营卡纳维纳尔角空军基地。
图为美国售予台湾的“铺路爪”远程预警雷达。在美国地基导弹预警体系中，铺路爪远超预警雷达扮演着重要角色，据悉台湾购买的铺路爪雷达直接与美军导弹预警系统联通，对大陆威胁极大。（CCTV视频截图）
第21太空联队驻科罗拉多州彼得森空军基地，是美国太空部队的地面导弹预警和太空控制联队，也是美国太空部队分布最广的部队，分别部署在全球22个基地。装备有铺路爪远程预警雷达（AN/FPS-115 PAVE PAWS）、弹道导弹早期预警系统（BMEWS）、AN/FPQ-16环形搜索雷达攻击特征分析系统。
第50太空联队驻科罗拉多州施里弗空军基地，负责运营全球定位系统（GPS）、国防卫星通信系统（DSCS）、宽带全球卫星通信系统（WGS）、军事战略和战术中继卫星系统（Milstar）、国防气象卫星计划（DMSP）、天基空间监视系统（SBSS）、太空作战快速响应办公室（ORS Office）、先进极高频通信卫星系统（AEHF）、波音X-37轨道试验飞行器以及空军卫星控制网络（AFSCN）。
第460太空联队驻科罗拉多州巴克利空军基地，负责运营美国天基导弹预警体系最核心的天基红外系统（SBIRS）与导弹预警卫星（DSP），利用这两大系统美国能够在敌方发射洲际弹道导弹的上升段就进行发现和跟踪，配合第21太空联队的地基远程预警雷达实现导弹的预警与拦截。
据媒体披露，2021财年美国太空军预算将超过150亿美元，致力于发展第三代GPS系统、下一代天顶红外系统星座等构建新一代全球导弹预警系统，同时还与太空探索技术公司（Space X）、蓝色起源（Blue Origin）等私营太空公司合作，以实现美国的太空优势战略。
